寄せては返す波の音: 8/30（日）vol.1 ロンドンを出立し湖水地方に向かうこと、そしてまずはグラスミア湖を訪れること

【前回までの記事】

0.Road to Lake Districtー湖水地方への道（下調べ・予約編）

1.8/29（土）日本を出立しイギリスの地に足を踏み入れるも、ホテルやバービカンシアターで波瀾万丈の兆しあること

8月30日（日）ロンドン：曇り　ウィンダミア：曇り

前日の夜はベネディクト氏出待ち（但し不成功）のため、就寝したのは午前1時を回っていたが、この日は湖水地方行きのため朝6時には起床した。
一見ハードそうにも思えるかもしれないが、普段12時就寝、5時起きの私にはなんくるない（唐突に沖縄弁）タイムスケジュールである。

この日の移動計画は以下の通りだ。
まずはユーストン駅発グラスゴー行きのヴァージントレインに乗る。
オクセンホルムでローカル列車に乗り換え、ウィンダミアに向かうのである。

この週末はバンクホリデー（31日）の3連休で、ヴァージンも早々に線路改良工事の予定を発表していた。
走らなければどうしよう、とどきどきしていたが、迂回路を使い通常通り運行するとのことであった。
（ここらへん詳しくは「湖水地方への道」をご覧ください）
ゆえに通常ダイヤよりも30分早い8時18分発になるとのことだったが、定時に到着するのであれば一向に構わない。

「このバンクホリデー中、あなたのために働いてます！」とのこと。

でもストならばまだ分かるが、何もわざわざホリデー中に行楽地方面に行く列車の線路改良工事しなくてもいいんじゃないのと訝しく思ってしまうのは、多分私が日本人であるからだろう。

宿泊した代替ホテルには朝食がついているとのことで、喜んで開始時間の7時きっかりに向かったところすさまじい列ができていたので、列車の時間もあり泣く泣く（でもないが）諦めた。

チェックアウトしていざユーストン駅へ。
道は昨日のホテルマン氏に教えてもらっていたのでばっちりである。
（とはいっても迷いようのない一本道だったのだが）

到着して何はさておきスーツケースを預けに行く。
一応日本から決済は済ませておいたのだが、預けのときは支払控えは必要なく、受け戻しにきたときに預かり証と共に提出してくれとのことであった。
因みに預けたのはここである。
Excess Baggage Company

というわけで、預けはあっさりすんだので朝食をとりに行く。
御存知、Pret a Mangerでイングリッシュなんちゃらバーガーとカフェオレを注文してみた。
このなんちゃらバーガー、はちみつ味のマックグリドル的味わいであった。
実はこの甘辛系の味付け、あまり好きではないのだがネーミングだけでは味が読めなかったのでまあ仕方がない。

以上をしたためた後は電光掲示板を眺めに行く。
イギリスを始め欧州諸国ではご存じの通り、列車出発直前までプラットホームがどこだか分からない。

私の便も5分前くらいに漸く表示された。
一斉にどやどやと移動する人の群れに混じってホームへ向かう。
今回は普通席・座席指定なしなので急がなければならない。

ヴァージントレインはお顔が可愛い
（だいぶ汚れているが）

窓側の席を確保してほっと一息つくも、人が次から次へとどやどややってくる。
私の横の席にもおにいちゃんが座った。
流石は三連休初日である。

やがて列車は音もなく滑り出した。
ここから乗換駅・オクセンホルムまでは3時間弱の道のりである。

ヴァージンはwi-fiがついてて快適！と聞いていたのだが、接続するもどうも具合が悪い。
暫くするとこんな表示が現れた。

うん、相変わらずついてない。
仕方がないので車窓見学に勤しむことにした。

ロンドンを去ること暫くでご覧のような長閑な風景が広がっていた。

昨日は夜も遅かったので睡眠不足の筈なのだが、見ても見飽きぬ景色ゆえ一向に眠くならない。

駅を撮ったり車窓風景を撮ったりしているとあっという間にオクセンホルムに到着した。
お次はいよいよウィンダミア行きの列車に乗り換えである。

数ある湖水地方旅行ブログを読んでいると、列車が分かりにくいですとか乗り間違えましたとかいう話を散見しひいいとたじろいでいたのだが、少なくとも私が行ったときは人が多いのと、立派な電光掲示板があったのとでちょっと間違えようがないくらい分かりやすかった。

ちょっと切れちゃってるけど12:27 Windermere on time とある。

この列車では中国系の方が多かった。
日本人もちらほら見かけたが思ったほどでもない。
ここでもまた車窓に見とれているとすぐに到着と相成った。

到着後、駅を出てまずバスを探す。
目の前のターミナル（といっても小さいが）にはバス会社のお姉さんが2人いて切符を売ってらした。

黄色い一日乗車券（£8）を購入し、程なくしてやってきたグラスミア行きのバスに乗り込んだ。
運転手さんに「○○に行きたい」といっておくと降りる場所に差し掛かったら教えてくれるが、グラスミアやアンブルサイドといった大きな停留所では分かるだろってなもので教えてはくれない。
なので一応どのようなルートを辿っているのかや、目的地までの所要時間は逐次確認する必要はある。
バスは二階建てが主流だが、不安な場合は一階にいたほうが無難だろう。

私はグラスミアまでの所要時間（約40分）やルートを前もってサイトで把握していたので、颯爽とウレシ席こと二階の真ん前に陣取った。

走りだして程なくすると、お初にウィンダミア湖にお目にかかることができた。
ヨットが屹立している。

ここを過ぎて暫くするとアンブルサイドが見えてくる。
いかにも湖水地方と聞けばイメージするような可愛らしい町並みである。

（とはいっても車窓から慌てて撮った写真なので写りがよくないが…）

三連休の中日だからか、道はちょくちょく渋滞していたが車窓が兎に角美しいので全く気にならない。
曇りがちのお天気ではあるがこれまた全く気にならない。

そうこうしているとグラスミア湖が見えてきた。

ここ、グラスミアの街でバスを降りる。
アンブルサイドよりこじんまりした街（村？）である。

お土産物屋さんのショーウィンドーが可愛い。

ここだったか隣のお土産物やさんだったかで、昔から好きなリリパット・レーンというイギリスの家や建造物のミニチュアシリーズ（但し最近は色目が派手になってきて若干好みから外れてきたが）を見つけ、ワーズワースの住まい、ダヴ・コテージとご存じビアトリクス・ポターのヒルトップ農場のミニチュアを自分と母用にふたつ購入した。
店を出てから、なんで私は今からウォーキングするのにこんなもの買ったんだろうと後悔するも、後の祭りなので粛々とリュックに突っ込んだ。